在探索宇宙的征途中,美國(guó)私人航天企業(yè)Firefly Aerospace的藍(lán)幽靈號(hào)月球著陸器,于2025年初成功踏上了前往月球的旅程。2月13日,這架先進(jìn)的航天器順利進(jìn)入月球軌道,并開始向地球傳回一系列前所未有的月球影像。
這些影像中,尤為引人注目的是月球背面的詳細(xì)畫面。這一神秘區(qū)域,由于地球的遮擋,從未被人類直接觀測(cè)到。藍(lán)幽靈號(hào)在調(diào)整至距離月球表面約120公里的低軌道后,成功捕捉到了這些珍貴鏡頭。月球背面的崎嶇地形、隕石坑和巖石結(jié)構(gòu),在鏡頭下展現(xiàn)得淋漓盡致。
藍(lán)幽靈號(hào)還帶來了月球南極地區(qū)的壯麗景觀。在這片極寒之地,隕石坑密布,巖石嶙峋,展現(xiàn)出月球表面獨(dú)有的粗獷美。副首席工程師約瑟夫·馬林對(duì)這些影像贊不絕口,表示它們不僅驗(yàn)證了團(tuán)隊(duì)的預(yù)期,更激發(fā)了他們對(duì)未來探索的熱情。
藍(lán)幽靈號(hào)的旅程始于2月8日,它離開地球軌道,經(jīng)過數(shù)日的飛行,終于抵達(dá)月球。目前,這架著陸器正處于為期16天的月球軌道飛行階段,計(jì)劃在3月2日嘗試著陸月球表面。此次任務(wù)搭載了10臺(tái)NASA的科學(xué)和技術(shù)儀器,作為商業(yè)月球載荷服務(wù)(CLPS)計(jì)劃的一部分,旨在支持NASA更廣泛的阿爾忒彌斯計(jì)劃,該計(jì)劃旨在將宇航員送上月球。
NASA在社交媒體上表示,像藍(lán)幽靈號(hào)這樣的機(jī)器人任務(wù),對(duì)于月球科學(xué)實(shí)驗(yàn)、技術(shù)測(cè)試和能力展示具有重要意義。它們不僅為宇航員登月任務(wù)做準(zhǔn)備,更為未來的載人火星任務(wù)奠定基礎(chǔ)。藍(lán)幽靈號(hào)預(yù)計(jì)將在月球近側(cè)的遠(yuǎn)東邊緣、危海盆地邊緣的拉特雷爾山附近著陸,這里是一個(gè)直徑超過483公里的古老火山地貌。
著陸后,藍(lán)幽靈號(hào)將在月球表面度過一個(gè)完整的月球日(約14個(gè)地球日)。在此期間,它將收集大量科學(xué)數(shù)據(jù),并拍攝一系列精彩影像。馬林透露,除了計(jì)劃傳輸?shù)腃LPS實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)外,他們還期待在3月14日拍攝一場(chǎng)從月球視角看到的日食。屆時(shí),地球?qū)⒄趽踝√柟饩€,使藍(lán)幽靈號(hào)進(jìn)入陰影狀態(tài),持續(xù)約五個(gè)小時(shí)。
藍(lán)幽靈號(hào)還計(jì)劃在3月16日拍攝月球日落,并有望驗(yàn)證月球塵埃懸浮現(xiàn)象。這一現(xiàn)象最初由阿波羅宇航員在月球上描述,表現(xiàn)為月球塵埃似乎在表面“漂浮”。藍(lán)幽靈號(hào)的這次任務(wù),無疑將為人類探索月球提供寶貴的數(shù)據(jù)和影像資料,進(jìn)一步推動(dòng)人類對(duì)月球乃至整個(gè)宇宙的認(rèn)知。