近期，一項震撼人心的科學發現揭示了外星生命可能存在的跡象。據金融時報的深度報道，天文學家們在一顆遙遠的行星上，即距離地球124光年的K2-18b，探測到了疑似生物活動的關鍵線索。
這顆行星被描述為一個被水覆蓋的龐大世界，其體積是地球的8.6倍，圍繞著一顆紅矮星旋轉。科學家們利用先進的太空望遠鏡技術，在K2-18b的大氣層中檢測到了特定的有機分子，這些分子在地球上通常是由生物體產生的。
劍橋大學的天體物理學教授尼庫·馬德胡蘇丹對此發表評論稱：“基于我們對K2-18b的現有認知，它極有可能是一個生機勃勃的海洋世界。”這項研究進一步指出，K2-18b的環境條件可能與地球早期的海洋環境頗為相似。
盡管天文學家們并未斷言這就是確鑿無疑的生物活動證據，但他們強調，這些新發現極具說服力。因為目前已知的非生物過程無法合理解釋大氣層中存在如此大量的這類有機分子。
K2-18b與我們太陽系中的任何行星都截然不同，它是一顆被液態水覆蓋的行星，擁有一個適宜生命居住的、富含氫氣的大氣層，因此被稱為“海洋行星”。這一發現無疑引發了科學界對外星生命探索的濃厚興趣。
早在2023年，天體生物學家們就開始對K2-18b產生了濃厚的興趣。當時，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡首次向科學家們展示了這顆行星上存在甲烷和二氧化碳的證據，這是首次在太陽系外宜居行星的大氣層中檢測到碳基分子。
如今，該望遠鏡上的兩臺不同儀器又檢測到了高濃度的二甲基硫醚（DMS）和二甲基二硫醚（DMDS），這兩種分子在地球上幾乎都是由生物體產生的，尤其是海洋中的浮游植物。劍橋大學的科學家們明確表示，目前沒有已知的非生物過程能夠產生如此大量的這兩種分子，但在進一步確認之前，他們仍然保持謹慎態度。
