近日，美國哥倫比亞特區巡回上訴法院做出了一項對蘋果公司不利的裁決，拒絕了其參與谷歌聯邦反壟斷訴訟的請求。這一決定意味著蘋果將無法出席即將舉行的谷歌反壟斷聽證會，而其與谷歌之間利潤豐厚的搜索獨家合作協議也可能因此受到威脅。
回溯至今年2月，美國地區法院法官阿米特·梅塔已經拒絕了蘋果在谷歌搜索壟斷案補救階段擔任有限角色的請求。此次巡回上訴法院的裁決維持了梅塔法官的決定，主要理由是蘋果提交介入申請的時機過晚。據悉，該反壟斷案始于2020年，而蘋果直至去年12月23日才正式提交介入動議。
面對這一挫折，蘋果若想要保護其與谷歌的搜索協議或表達相關擔憂，或將不得不采取其他方式，如提交庭外陳述，以“法庭之友”意見書的形式表達立場。這項協議對蘋果而言至關重要，它使谷歌得以繼續作為iPhone等設備的默認搜索引擎，為蘋果帶來了巨額收入。據統計，2021年該協議為蘋果帶來了約180億美元的收入，而到了2022年，這一數字更是增長至200億美元。
值得注意的是，在今年1月法官就蘋果的動議下達命令時，谷歌方面并未明確表態是否支持蘋果參與庭審。然而，蘋果在其去年12月的介入動議中曾表達了擔憂，稱不希望失去與谷歌達成其他合作安排的可能性。
不過，事情在本月早些時候出現了新的轉機。美國司法部對其提議的最終判決草案進行了修改，新版本允許谷歌向蘋果支付與搜索業務無關的其他服務費用。這一修改或許能為蘋果與谷歌之間的合作帶來新的可能性，盡管目前尚不清楚這一變化將如何影響正在進行的反壟斷訴訟。
對于蘋果而言，盡管無法直接參與聽證會，但其仍然可以通過其他途徑表達自身立場和擔憂。而谷歌方面則將繼續應對反壟斷訴訟的挑戰，同時尋求與蘋果等合作伙伴之間的新合作機會。
