近日,美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)透露了一項宏大的計劃,意在將美國的空中交通管制(ATC)系統(tǒng)全面升級,使之適應21世紀的需求。據(jù)美國國家公共廣播電臺(NPR)的相關(guān)報道,當前的ATC塔臺和多數(shù)設(shè)施仍沿用20世紀的技術(shù),管制員仍依賴紙條和軟盤進行數(shù)據(jù)傳遞,其計算機系統(tǒng)更是運行著早已過時的Windows 95操作系統(tǒng)。盡管這種老舊系統(tǒng)或許能避開如CrowdStrike大規(guī)模宕機事件的影響,但其嚴重老化已對美國的關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施構(gòu)成了不容忽視的威脅,F(xiàn)AA也坦誠承認其現(xiàn)有硬件已無法持續(xù)支撐。
代理FAA局長克里斯?羅謝洛在周三的眾議院撥款委員會會議上表示:“我們的目標是對整個系統(tǒng)進行徹底革新,徹底告別軟盤和紙條?!苯煌ú块L肖恩?達菲也在本周早些時候強調(diào):“這是我國數(shù)十年來最重要的基礎(chǔ)設(shè)施項目之一,是跨黨派的一致共識,每個人都清楚我們必須采取行動。”
為推進ATC現(xiàn)代化進程,美國航空業(yè)已成立名為“Modern Skies”的聯(lián)盟,并通過廣告宣傳指出,當前的空中交通管制仍依靠軟盤和一些過時技術(shù)來確保飛行安全。然而,升級ATC系統(tǒng)絕非易事,與簡單購買最新游戲電腦大相徑庭。一方面,部分系統(tǒng)因安全考慮無法關(guān)閉,無法像普通設(shè)備那樣直接停機更換老舊部件;另一方面,升級后的關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施必須具備強大的防護能力,以抵御黑客攻擊和其他漏洞,因為任何一次入侵都可能給國家?guī)砭薮髶p失,包括時間、金錢乃至生命。
目前,F(xiàn)AA正投入大量資金用于維護老化的ATC系統(tǒng),確保這些系統(tǒng)能夠全天候運行。然而,無論進行何種程度的維修、保養(yǎng)或大修,設(shè)備老化的問題遲早會暴露出來。白宮尚未公布此次系統(tǒng)升級的具體費用,但FAA已發(fā)布信息征詢書,收集愿意參與系統(tǒng)升級挑戰(zhàn)的公司數(shù)據(jù),并宣布將舉辦多場“行業(yè)日”活動,以便相關(guān)企業(yè)向交通部展示其技術(shù)和方案。
達菲部長表示,交通部希望在四年內(nèi)完成該項目,但行業(yè)專家對此表示質(zhì)疑,認為這一時間安排過于樂觀。無論最終需要多長時間,美國的空中交通管制系統(tǒng)經(jīng)過數(shù)十年的忽視,現(xiàn)在確實急需一次全面的升級。