在半導(dǎo)體行業(yè)的浩瀚星空中,F(xiàn)PGA(現(xiàn)場(chǎng)可編程門陣列)雖不似CPU、GPU那般星光熠熠,卻以其獨(dú)特的魅力,悄然照亮了一片獨(dú)特的天地。這項(xiàng)并不為大眾所熟知的技術(shù),實(shí)則已經(jīng)走過(guò)了四十年的風(fēng)雨歷程,不僅徹底重塑了半導(dǎo)體芯片設(shè)計(jì)與應(yīng)用的格局,還催生了一個(gè)價(jià)值超百億美元的龐大產(chǎn)業(yè)。
FPGA,這一源于可編程陣列邏輯、通用陣列邏輯及可擦除可編程邏輯器件等半導(dǎo)體器件的技術(shù),是一種功能強(qiáng)大的可編程邏輯芯片。它如同一塊數(shù)字電路領(lǐng)域的“萬(wàn)能積木”,開發(fā)者可以根據(jù)需求對(duì)其進(jìn)行任意編程,實(shí)現(xiàn)豐富多樣的邏輯處理功能。作為ASIC(專用集成電路)的半定制電路,F(xiàn)PGA既彌補(bǔ)了定制電路的靈活性不足,又克服了傳統(tǒng)可編程器件門電路數(shù)有限的局限,憑借其高集成度、強(qiáng)大邏輯功能和高度靈活性,成為了設(shè)計(jì)數(shù)字電路或系統(tǒng)的優(yōu)選之一。
FPGA內(nèi)核圖示例
回望歷史,1985年6月,賽靈思公司推出了世界上第一款FPGA產(chǎn)品——XC2064,這一里程碑式的發(fā)明,源自賽靈思聯(lián)合創(chuàng)始人、電氣工程師Ross Freeman的智慧火花。四十年來(lái),F(xiàn)PGA已累計(jì)出貨超過(guò)三十億顆,廣泛應(yīng)用于半導(dǎo)體、通信、交通、金融、工業(yè)、醫(yī)療、機(jī)器人、無(wú)人機(jī)、數(shù)據(jù)中心、航空航天等眾多領(lǐng)域,見證了半導(dǎo)體行業(yè)的滄桑巨變與人類科技的飛速發(fā)展。
在這四十年的歷程中,F(xiàn)PGA的晶體管數(shù)量從最初的8.5萬(wàn)個(gè)飆升至1380億個(gè),邏輯單元從64個(gè)增長(zhǎng)到1850萬(wàn)個(gè),I/O塊也從58個(gè)增加到2654個(gè),其功能愈發(fā)強(qiáng)大,應(yīng)用愈發(fā)廣泛。如今,F(xiàn)PGA領(lǐng)域的主要品牌包括賽靈思(已被AMD收購(gòu))、Altera(曾歸Intel所有,后又被賣出)、Lattice、Actel(歷經(jīng)Microsemi、Microchip兩次收購(gòu))以及Achronix等。
AMD產(chǎn)品、軟件和解決方案公司副總裁Kirk Saban,一位在FPGA領(lǐng)域深耕超過(guò)二十五年的資深專家,分享了FPGA在當(dāng)下AI浪潮中的獨(dú)特價(jià)值與未來(lái)走向。他認(rèn)為,在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域,F(xiàn)PGA以其關(guān)鍵的應(yīng)用價(jià)值,尤其是在需要加速的應(yīng)用場(chǎng)景中,展現(xiàn)出了無(wú)可比擬的優(yōu)勢(shì)。AMD正致力于開發(fā)適用于FPGA的AI編譯器等軟件技術(shù),通過(guò)多樣化的投資與并購(gòu),不斷打磨和增強(qiáng)AI軟件生態(tài)系統(tǒng),以充分釋放FPGA的硬件潛能。
在AI時(shí)代,F(xiàn)PGA最適合的應(yīng)用場(chǎng)景莫過(guò)于邊緣側(cè),尤其是在需要實(shí)時(shí)處理、實(shí)時(shí)決策、零延遲的業(yè)務(wù)場(chǎng)景中。FPGA的自適應(yīng)性極強(qiáng),能夠滿足不同尺寸、功耗、價(jià)格和性能需求,因此在AI領(lǐng)域的眾多應(yīng)用中,F(xiàn)PGA都能大顯身手,包括一些重要的基礎(chǔ)設(shè)施AI應(yīng)用。例如,在邊緣側(cè)存在大量傳感器、攝像頭等設(shè)備時(shí),F(xiàn)PGA技術(shù)能夠?qū)崟r(shí)進(jìn)行數(shù)據(jù)的低時(shí)延處理,加速邊緣端AI推理。
面對(duì)邊緣側(cè)越來(lái)越多的小語(yǔ)言模型和多模態(tài)模型的出現(xiàn),AMD正在打造一個(gè)一體化的軟件框架,使客戶能夠使用AMD的硬件訓(xùn)練模型并進(jìn)行推理部署。在此過(guò)程中,AMD Versal系列產(chǎn)品憑借其靈活的NPU和可編程邏輯塊,成為了理想的選擇。
展望未來(lái),F(xiàn)PGA正步入新的發(fā)展階段,技術(shù)迭代涌現(xiàn)出諸多新趨勢(shì),如進(jìn)一步SoC化、LUT數(shù)量增加、chiplets多芯粒整合封裝以及ASIC原型測(cè)試與測(cè)量等。AMD憑借其悠久的歷史和成熟經(jīng)驗(yàn),正不斷將新技術(shù)導(dǎo)入FPGA產(chǎn)品,助推其未來(lái)發(fā)展。同時(shí),隨著先進(jìn)半導(dǎo)體節(jié)點(diǎn)成本的快速下降,AMD FPGA產(chǎn)品也在不遺余力地研發(fā)基于最新工藝節(jié)點(diǎn)的新產(chǎn)品,未來(lái)不久,我們將見證這些基于芯粒技術(shù)的新品問(wèn)世。
FPGA,這項(xiàng)嵌入在全世界各種應(yīng)用中的技術(shù),雖不為大眾所熟知,卻以其不可或缺的重要性和勃勃生機(jī),在AI時(shí)代繼續(xù)發(fā)揮著獨(dú)特的作用,推動(dòng)著各種應(yīng)用和創(chuàng)新的發(fā)展。FPGA的未來(lái),依舊光明璀璨,AMD FPGA的未來(lái),同樣值得期待。