在自動(dòng)駕駛技術(shù)的萬億級賽道上,一場關(guān)于“難而正確”的探索正在悄然進(jìn)行。2024年10月11日,特斯拉在美國加州洛杉磯的華納兄弟探索電影制片廠舉辦了一場“Robotaxi Day”活動(dòng),CEO埃隆·馬斯克承諾將在2026年開始制造全自動(dòng)駕駛的“Cybercab”。然而,這場發(fā)布會(huì)再次展現(xiàn)了馬斯克一貫的風(fēng)格——承諾多于細(xì)節(jié)。
與此同時(shí),在地球的另一端,中國西北邊陲的煤礦中,無人駕駛礦卡已經(jīng)日夜穿梭于巨大的礦場,并帶來了實(shí)際的經(jīng)濟(jì)收益。以“易控智駕”為代表的行業(yè)領(lǐng)先者,已經(jīng)在這些煤礦部署了上千臺(tái)L4級無人礦卡,2024年年度營收近10億元,這一數(shù)字甚至超過了自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的先行者Waymo。
盡管還不能完全稱之為高級別自動(dòng)駕駛的“iPhone時(shí)刻”,但無論是這些礦區(qū)自動(dòng)駕駛公司還是背后的投資者,都對未來充滿期待。他們相信,通過切入礦區(qū)這個(gè)看似不起眼的場景,能夠破解自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的商業(yè)化難題,并為自動(dòng)駕駛的全面落地帶來關(guān)鍵啟發(fā)。
與特斯拉等公司在Robotaxi領(lǐng)域的激烈競爭不同,中國的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司選擇了不同的道路。小馬智行、文遠(yuǎn)知行等公司將L4級的Robotaxi作為核心場景,而易控智駕、踏歌智行等公司則選擇在礦區(qū)等封閉場景中落地高級別自動(dòng)駕駛。這一選擇需要勇氣,因?yàn)楫?dāng)時(shí)礦區(qū)自動(dòng)駕駛并不是一個(gè)主流的市場,工作環(huán)境艱苦,市場規(guī)模看似有限。
然而,這些公司識別到了行業(yè)中的機(jī)會(huì),并用系統(tǒng)論的戰(zhàn)略思維將其變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。在礦區(qū)這種封閉場景中,技術(shù)條件和客戶需求基本都已具備,使得L4級自動(dòng)駕駛能夠提前實(shí)現(xiàn)商業(yè)模式閉環(huán)。礦區(qū)業(yè)主對高級別自動(dòng)駕駛有著迫切的需求,通過自動(dòng)駕駛技術(shù)減少潛在人身傷害并實(shí)現(xiàn)降本增效,成為了他們的痛點(diǎn)。
礦區(qū)無人駕駛的發(fā)展并非一帆風(fēng)順。在Robotaxi熱潮退卻后,礦區(qū)無人駕駛也迎來了低谷期。投資者熱情冷卻,市場進(jìn)入冷靜周期,許多公司被迫縮減業(yè)務(wù)甚至關(guān)閉。然而,易控智駕等公司保持了戰(zhàn)略定力,專注于礦區(qū)無人駕駛場景,深度打磨技術(shù),并在低谷期堅(jiān)持了下來。
易控智駕的成功并非偶然。公司創(chuàng)始人Wason被稱為“戰(zhàn)略大師”,他要求團(tuán)隊(duì)在低谷期保持專注,并在場景中深度打磨技術(shù)。公司還組建了一支強(qiáng)大的技術(shù)團(tuán)隊(duì),包括來自百度、宇通、一汽等知名企業(yè)的專家。這些專家深諳高級別自動(dòng)駕駛的落地路徑,堅(jiān)信礦區(qū)是最早實(shí)現(xiàn)商業(yè)化落地的有效路徑之一。
除了自動(dòng)駕駛算法外,易控智駕還解決了線控底盤這一關(guān)鍵技術(shù)難題。線控底盤是實(shí)現(xiàn)高級別自動(dòng)駕駛的關(guān)鍵工具,但車廠往往不愿意為L4級自動(dòng)駕駛多投入。易控智駕決定自己走到線控底盤這一深水區(qū),與臨工等車廠聯(lián)合研發(fā)了新能源線控?zé)o人駕駛礦卡EL100,一舉解決了礦區(qū)高級別自動(dòng)駕駛體驗(yàn)不佳的痛點(diǎn)。
易控智駕還通過標(biāo)桿項(xiàng)目戰(zhàn)略進(jìn)一步鞏固了市場地位。公司選擇在大礦客戶中打造標(biāo)桿項(xiàng)目,形成示范效應(yīng),而不是四處淺嘗輒止。這種戰(zhàn)略定力使得易控智駕在礦區(qū)無人駕駛領(lǐng)域脫穎而出,成為行業(yè)內(nèi)的佼佼者。
如今,易控智駕已經(jīng)迎來了新的發(fā)展機(jī)遇。隨著越來越多的客戶相信礦區(qū)是最適合落地L4級自動(dòng)駕駛的轉(zhuǎn)型方向,投資者也逐漸統(tǒng)一了共識。易控智駕在每個(gè)大客戶處持續(xù)受到認(rèn)可,復(fù)購率100%,無人車部署的礦山數(shù)量從2個(gè)增長到了20多個(gè)。據(jù)中國煤炭工業(yè)協(xié)會(huì)編制的報(bào)告,易控智駕無人駕駛礦卡的市場份額已經(jīng)達(dá)到42.5%。
易控智駕的成功不僅體現(xiàn)在營收上,更在于其對自動(dòng)駕駛技術(shù)落地的深刻理解。公司相信,通過解決礦區(qū)等封閉場景的痛點(diǎn),再逐步復(fù)制到開放道路,將是自動(dòng)駕駛技術(shù)全面落地的關(guān)鍵路徑。在這個(gè)充滿挑戰(zhàn)和機(jī)遇的時(shí)代,易控智駕正以其獨(dú)特的戰(zhàn)略眼光和技術(shù)實(shí)力,引領(lǐng)著自動(dòng)駕駛技術(shù)的發(fā)展方向。