近日，歐洲航天局發布了一項關于小行星2024 YR4的新觀測結果，顯示其撞擊地球的概率已顯著下降至0.16%。這一數據與之前美國國家航空航天局（NASA）發布的報告相吻合，NASA在20日曾報告該小行星撞擊地球的概率為0.28%。
回顧之前的情況，2024 YR4小行星曾被預測在2032年12月22日撞擊地球的概率高達3.1%，這是NASA記錄中此類天體撞擊地球概率的最高值。然而，隨著新的觀測數據的加入，這一概率已經大幅下降。
新一輪的觀測是在滿月期間進行的，由于之前受能見度限制，一些關鍵數據未能獲取。此次觀測結果更新了小行星的軌道估算，使得科學家們能夠更準確地預測其未來的運動軌跡。地面望遠鏡將繼續監測2024 YR4，直到四月，屆時小行星將進入一個遙遠的軌道，地球上的望遠鏡將無法再進行觀測，直到2028年它再次接近地球。
為了更深入地了解這顆小行星，詹姆斯?韋布太空望遠鏡計劃在3月和5月使用紅外技術對其進行追蹤。通過收集的數據，科學家們將能夠更精確地計算其大小、成分以及可能對地球構成的威脅。這些信息對于評估小行星的潛在危險至關重要。
2024 YR4小行星最初是在2024年12月27日由智利的ATLAS系統發現的。經過數周的跟蹤觀測，科學家們發現它與地球發生碰撞的概率逐漸增大，引發了廣泛關注。然而，隨著新的觀測數據的加入和分析的深入，撞擊地球的可能性已經顯著降低。
據估計，2024 YR4小行星的大小約為39.62米至91.44米之間。如果撞擊地球，它將釋放大約7.7兆噸的能量，這雖然不足以像古代小行星撞擊那樣導致恐龍滅絕，但仍然足以對一座城市造成毀滅性的打擊。因此，對于這顆小行星的監測和預警工作仍然至關重要。
值得注意的是，盡管撞擊地球的可能性已經顯著降低，但NASA指出，新的數據也將2024 YR4撞擊月球的概率提升至1%。這一發現提醒我們，宇宙中的天體運動仍然充滿了未知和變數，我們需要持續關注和監測這些潛在的危險。
