美國太空探索技術公司(SpaceX)的重型運載火箭“星艦”于近日進行了其備受矚目的第八次試飛,發射地點選在了得克薩斯州。在清晨7時31分,伴隨著轟鳴的引擎聲,“星艦”拔地而起,直指蒼穹。
在火箭升空后的短暫時間里,一切似乎都在按照預定計劃進行。超重型助推器B15與星艦飛船S34順利分離,隨后,B15成功重返發射臺,完成了其歷史上的第三次“筷子夾火箭”式精準回收。這一技術展示,再次證明了SpaceX在火箭回收領域的領先地位。
然而,就在人們期待星艦飛船能夠繼續創造歷史時,意外發生了。星艦飛船在升空后不久突然失控,與地面團隊的通信也隨之中斷。盡管具體原因仍在緊張分析中,但這一突發狀況無疑給此次試飛蒙上了一層陰影。
值得注意的是,此次試飛原本承載著“星艦”飛船的首次衛星部署任務。據SpaceX官網透露,飛船計劃在任務中部署四臺星鏈模擬器,這些模擬器的大小與下一代星鏈衛星相似,旨在檢驗“星艦”的衛星部署能力。然而,隨著星艦飛船的失控,這一計劃也隨之泡湯。
在直播畫面中,觀眾目睹了超重型助推器B15的又一次成功回收。在降落過程中,發射塔上的機械臂精準地“夾住”了助推器,在半空中完成了“捕獲”動作,這一場景令人嘆為觀止。
隨后,網絡上流傳出的一組照片更是讓人心驚膽戰。有網友在佛羅里達州卡納維拉爾角拍到了星艦S34解體后再入的畫面,確認飛船已經爆炸。這一消息無疑給此次試飛失敗敲下了定音錘,后續在太空部署測試衛星的任務、在太空點燃發動機的測試項目也因此宣告失敗。
盡管此次試飛遭遇挫折,但SpaceX的探索之路遠未結束。每一次失敗都是通往成功的寶貴經驗,相信在不久的將來,“星艦”將再次翱翔于天際,書寫人類太空探索的新篇章。