在浩瀚的宇宙中，一顆位于大麥哲倫星云中的紅色超巨星WOH G64，正緩緩步入其生命的最終篇章。這顆恒星的質(zhì)量約為太陽的2000倍，距離地球約16萬光年之遙。近日，歐洲南方天文臺（ESO）的甚大望遠(yuǎn)鏡干涉儀（VLTI）成功捕捉到了這顆遙遠(yuǎn)恒星的詳細(xì)圖像，揭示了其臨終前的壯麗景象。

WOH G64位于一個(gè)擁有約300億顆恒星的星云中，它的生命即將在一場輝煌的超新星爆炸中畫上句號。VLTI拍攝的圖像中，WOH G64以驚人的速度噴射出大量氣體和塵埃，這些物質(zhì)在其周圍形成了一個(gè)繭狀結(jié)構(gòu)，宛如宇宙中的一顆璀璨明珠。一個(gè)纖薄的橢圓光環(huán)在圖像中清晰可見，科學(xué)家們通過分析這些噴射物質(zhì)的分布，得以深入了解恒星生命末期的動(dòng)態(tài)及其內(nèi)部構(gòu)造。

此次觀測的成功，得益于智利安德烈斯貝洛大學(xué)天體物理學(xué)家大仲圭一領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)。大仲圭一表示：“這是我們首次成功捕捉到銀河系外一顆垂死恒星的放大圖像。我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)蛋形繭，恒星隱藏在其中，并被環(huán)狀結(jié)構(gòu)包裹。這一發(fā)現(xiàn)為我們揭示了恒星臨終前的壯觀景象。”

研究團(tuán)隊(duì)之所以選擇WOH G64作為研究目標(biāo)，是因?yàn)樗诤阈茄莼^程中扮演著重要角色。WOH G64以驚人的速度釋放物質(zhì)，為科學(xué)家們提供了研究恒星臨終階段的重要線索。由于其距離已被精確測定，研究團(tuán)隊(duì)能夠更準(zhǔn)確地計(jì)算其質(zhì)量和釋放的能量，進(jìn)一步加深對恒星演化的理解。

基爾大學(xué)天文臺主任雅各布?范?隆指出：“WOH G64是同類恒星中的極端代表，任何劇烈的變化都可能預(yù)示著它正加速走向爆炸的終點(diǎn)。這次觀測不僅為我們提供了寶貴的科學(xué)數(shù)據(jù)，還讓我們對宇宙中的恒星演化有了更深入的認(rèn)識。”

匈牙利Konkoly天文臺的天文學(xué)家拉斯洛?莫納爾也參與了此次研究。他表示：“早期的測量已經(jīng)暗示了恒星周圍塵埃環(huán)的存在，但此次成像使我們首次能夠直接觀察到這些塵埃結(jié)構(gòu)。通過建模，我們深入了解了其形狀和性質(zhì)，這是理解這顆超巨星的重要一步。同時(shí)，我們還觀察到WOH G64亮度隨時(shí)間的變化，這本身就是一個(gè)令人著迷的現(xiàn)象。”

未來，研究團(tuán)隊(duì)計(jì)劃使用更長波長的成像技術(shù)對WOH G64進(jìn)行進(jìn)一步研究，以揭示更多關(guān)于其內(nèi)部結(jié)構(gòu)和動(dòng)態(tài)的信息。然而，在此之前，我們只能欣賞這顆宛如索倫之眼般的紅巨星所展現(xiàn)出的詭異而模糊的美。盡管目前的圖像分辨率有限，但它已經(jīng)展示了人類觀測技術(shù)的非凡成就。我們的望遠(yuǎn)鏡能夠捕捉到如此遙遠(yuǎn)恒星的圖像，本身就是一項(xiàng)令人嘆為觀止的科學(xué)壯舉。